ОНМУ готує спеціалістів для морської галузі іноземних держав починаючи з 1950 р. Першими студентами і аспірантами стали представники Польщі, Румунії, Болгарії, Чехословаччини, Кореї та Китаю.

У 1978 р. за заслуги в сфері підготовки спеціалістів для В’єтнаму ОІІМФ було нагороджено в'єтнамським орденом "Дружба". У 1985 році за успіхи у підготовці спеціалістів для Республіки Куба інститут було нагороджено Пам’ятним знаком Міністерства вищої освіти республіки.

У 1958р. був створений філіал ОІІМФу, вечірньо-заочний факультет у м. Баку, який очолив декан, доцент А.М.Гаджиєв. Факультет підготував для морського транспорту Каспію більше 1600 судномеханіків, кораблебудівників, механізаторів, гідротехніків та експлуатаційників.

За період з 1950 по 2020 рр. підготовлено більш ніж 2000 спеціалістів для 73 країн Європи, Азії, Африки й Америки не враховуючи випускників із колишніх радянських республік.

Випускники, нинішні студенти, викладачі Одеського національного морського університету пишаються своєю Альма-матер, а на небі горить зірка на ім'я ОІІМФ ‒ таке ім'я було присвоєно в 1998 році (за ініціативою керівництва Вентспілського порту) зірці із сузір'я Візничого міжнародним Зоряним регістром.

Важливим моментом у підготовці іноземних студентів у сучасному освітньому просторі, є те, що морський університет є членом:
• Хартії європейських університетів (Magna Charta Universitatum);
• Міжнародної асоціації морських університетів (IAMU);
• Асоціації європейських університетів (EUA);
• Організації Центрально-європейська ініціатива (СЕІ);
• Південно-східного європейського форуму транспортних досліджень (SETREF);
• Академічного впливу ООН (United Nations Academic Impact).

У 2017р. в ОНМУ було створено перший в Україні Науковий центр досліджень соціального розвитку країн Нового Шовкового шляху, а у 2018 році КАСН-ОНМУ: Центр досліджень Китаю спільно з Китайською академією соціальних наук (м. Пекін, КНР).

З початку 2000-х підготовка іноземних студентів здійснювалась на усіх факультетах ОНМУ та підтримувалась департаментом міжнародного співробітництва, а згодом відділом міжнародних зв’язків. Ці структурні підрозділи університету відповідали за прийом на навчання іноземних громадян, міжнародну діяльність університету, укладення міжнародних договорів, участь університету в міжнародних проектах та програмах академічної мобільності, прийом іноземних делегацій в ОНМУ.

У зв’язку зі збільшення контингенту іноземних студентів 1 січня 2020 року в ОНМУ було створено Факультет по роботі з іноземними студентами. Очолила факультет Гловацька Світлана Миколаївна – кандидат технічних наук, доцент кафедри «Управління логістичними системами і проектами» ОНМУ, яка з 2004 року очолювала департамент міжнародного співробітництва та відділ міжнародних зв’язків університету.

Сьогодні факультет є навчально-виховним, науковим та адміністративним підрозділом ОНМУ, який провадить навчання (стажування) іноземців та осіб без громадянства на різних рівнях освіти за акредитованими спеціальностями ОНМУ. Система навчання іноземних студентів відповідає вимогам державних стандартів та держав, студенти з яких навчаються в ОНМУ. Необхідно відзначити, що з 2018 року ОНМУ розпочав підготовку іноземних студентів англійською мовою.

До складу Факультету входять:
• кафедра Довузівської підготовки
• кафедра Природничих та технічних дисциплін
• навчальна лабораторія та лабораторія аудіовізуальних методів навчання.

Відділ міжнародних зв'язків є основним підрозділом університету, що забезпечує встановлення, розвиток та удосконалення міжнародної діяльності ОНМУ.

Діяльність відділу міжнародних зв'язків ОНМУ здійснюється за такими напрямами:

• підготовка фахівців для зарубіжних країн (бакалаврів, магістрів);
• післядипломна освіта і підвищення кваліфікації іноземних фахівців;
• участь у виконанні проектів та програм Європейського Союзу та інших міжнародних освітніх та наукових програм;
• встановлення ділових відносин з зарубіжними підприємствами і компаніями з метою забезпечення проведення навчальної практики та подальшого працевлаштування та ін.

Одеський національний морський університет має давні традиції в галузі міжнародного співробітництва та встановлення контактів. Цьому сприяє міжнародний авторитет університету, високий рівень навчання, досвід професорсько-викладацького складу, поширення їх наукових робіт за кордоном.

Основними структурними підрозділами ОМС ОНМУ є:

• група міжнародного співробітництва;
• група міжнародної освіти.

Ці підрозділи безпосередньо підтримують міжнародні зв'язки ОНМУ на належному рівні завдяки високим професійним і комунікативним здібностям своїх співробітників, а також їх прагненню до вдосконалення діяльності відділу міжнародних зв'язків, пошуку партнерів та встановленню нових міжнародних контактів.